MS-DOS, OS/2, 윈도우에서 쓰이는 배치 파일(batch file)은 명령 인터프리터에 의해 실행되게끔 고안된 명령어들이 나열되어 있는 텍스트 파일이다. 배치 파일이 실행될 때, COMMAND.COM 또는 cmd.exe와 같은 셸 프로그램이 파일을 읽어 명령어를 줄 단위로 실행한다. 배치 파일은 보통 실행 파일을 자동으로, 연속적으로 실행할 때 유용하며 시스템 관리자가 따분한 일들을 자동화하기 위해 자주 사용한다.
유닉스 계열 운영체제에서 배치 파일은 셸 스크립트와 닮아 있지만, 구문과 명령어 제한이 되어 있기 때문에 일반 목적의 프로그래밍에 적합하지 않다. 이러한 제한을 해결하려면 DOS 시절의 경우 노턴 유틸리티나 이후에 나온 셸 4DOS와 같은 넓은 용도의 "강화" 명령어를 사용하면 된다.
파일 확장자
도스에서는 배치 파일의 확장자로 .BAT를, 윈도우 NT와 OS/2에서는 .CMD를, 4DOS에서는 BTM을 도입하였다.
1. .bat : 마이크로소프트가 배치 파일에 사용한 최초의 파일 확장자. 이 확장자는 MS-DOS와 모든 버전의 윈도우에서 COMMAND.COM 또는 cmd.exe를 통해 실행된다.
2. .cmd : 윈도우 NT 계열에서 배치 파일에 사용되며 해석을 위해 cmd.exe로 내보낸다. COMMAND.COM은 이 파일 확장자를 식별하지 못한다.
3. .btm : 4DOS와 4NT에 쓰이는 확장자이다. 4DOS와 NT에서 실행되는 스크립트들은 특히 더 긴 이름을 사용할 때 속도가 더 빠른데, 실행을 위해 스크립트를 줄 단위로 실행하지 않고 스크립트를 완전히 불러들인 상태에서 진행하기 때문이다.
